如果想要追溯槟榔吃饭的前世今生，那就得从槟榔的原产地开始进行发掘了。在海南，有这样一句俗话“一口槟榔一口灰”，蘸着石灰吃槟榔可是当时一种独特的饮食时尚。将原槟榔切成小块，取绿色槟榔的叶子，涂上熟石灰，折入嘴里慢慢咀嚼。如果在咀嚼时不使用涂有石灰的槟榔叶，它将是无味的。清代屈大钧在《广东新语》中也说：“凡食槟榔，必以蒌叶为佐……否则槟榔味涩不滑甘，难发津液，即发亦不红。”

说完槟榔吃法的前世发展，我们再来说说槟榔的现代演变。一开始的湖南槟榔加工业，在制作工艺和保存手段上都非常简单：将卤水涂在切开的槟榔表面，制作成最简单的“原味槟榔”,用透明封口袋一装，就可以上街销售。随着社会的进步，人们对品质和服务的要求逐步提升，为了迎合日趋多元化的客户需求，槟榔产品也在不断创新提升，这也造就了现代槟榔的多种吃法。摈榔有生吃、干吃两种，生吃，即把新鲜的绿色摈榔果切成小片，果肉和果核同时嚼食。干吃，即把果子煮熟晾干，保存起来供长期食用。

吃摈榔更有趣的是，不单食它的瓤肉，而与“扶留叶”(俗称萎叶)、灰浆(用蚌灰或石灰调制而成)为佐料一起嚼食，即所谓“一口摈榔一口灰。”

在湖南省内，人们喜欢咀嚼精制的青槟榔，精制青槟榔的生产工艺与青槟榔不同。它不是烟熏的，而是通过加工技术的改进制成的，精制青槟榔更有嚼劲，口感更醇厚，在本省内也更受消费者欢迎。

槟榔技术的改变也赋予了槟榔新的功能，在药用功效的基础上，槟榔还增加了提神和驱寒的功效。当你在工作中昏昏欲睡的时候，可以嚼一嚼槟榔来提神。在冬天，也可以在出门前嚼一嚼槟榔，会感到浑身温暖而不怕寒冷。