在古罗马帝国时代,中国丝绸在西方备受推崇,成为一项珍贵的商品。尽管罗马人对丝绸的来历知之甚少,但他们对这种贸易极为重视。有一位匿名的罗马作家在公元一世纪提出了关于通往中国的路线的猜测,这在欧洲文学中被视为最早的描述。他写道:“大海的尽头与Thin相连,在那个国家的内陆,稍偏北方,有一座名为Thinae的大城市。从那里,通过大夏和巴里加扎的陆路,运来生丝、丝线和丝织品,与通过恒河到林贝拉切的方式相同。”这一描述展现了当时丝绸贸易的重要性和西方对中国商品的渴求。

14世纪时,马可波罗的游记The Travels of Marco Polo提炼了几代欧洲人对东方的神话般的想象,并在中国风的创造中发挥了重要作用,这种风格的存在取决于对中国的不完全和浪漫的理解。在当时所有中世纪及近代到过中国的欧洲人中,对中国最为了解了莫过于Matteo Ricci, 一位葡萄牙神父,他在中国居住了超过25年,直到1610年在北京去世。他学习中文,掌握了中国宫廷所要求的复杂繁琐的礼仪,学习儒学,并也成为让欧洲知晓孔子儒学的传播者。

明代青花瓷水罐,配有英国十六世纪镀金银挂件

截止1638年为止,荷兰已经从中国进口了超过300万的瓷器,这些瓷器主要是蓝花白底,并印有中式花纹,但拥有一系列欧洲式的形状,这种混合式的组合正是Chinoiserie的特征。为了保护脆弱的瓷器,欧洲工匠们常常会选择在瓷器外制作镀金配件,防止其意外碎裂,然而这种以功能为导向的做法也在美学上发展出了中西融合的混合形式,而混合形式正是Chinoiserie的本质和魅力所在。

16世纪的欧洲艺术歌颂人体的美,主张人体比例是世界上最和谐的比例,并把它应用到建筑、雕塑和装饰上。在这件Chinoiserie瓷器上,英国人将半人半神的镀金雕塑挂件与青花瓷相结合,人物造型自然流畅,带着动势缠绕的曲线,仿佛是将神明拉向世俗,亦从另一种角度暗示了青花瓷在欧洲的珍贵地位。

储粹宫ChuCui Palace 流光漫跃 Dancing Airglow 耳饰

20世纪中叶,储粹宫ChuCui Palace则开创性地将Chinoiserie与中式工笔相结合,使Chinoiserie在珠宝分支中亦享东方书画意境,成为中西融合的混合形式中独特的一脉。在其作品 “流光漫跃 Dancing Airglow” 耳饰中,储粹宫Chucui Palace塑造了一对体态丰满、澄潭躍跃的活泼锦鲤。作品以不完全对称的构图沿袭Chinoiserie中的自然性,并以圆润流畅的曲线特征表现Chinoiserie中独特的动态美,刻画锦鲤及荷、叶鲜活的生命力。

最引人注目的,是作品中效法工笔中的分染法铺设镶嵌,澄金与粉紫彼此相隔,自然过渡,或浓及淡,或淡及浓,如彩墨晕染纸上。它让人领略中式绘画中不止有淡雅墨色,更有工笔重彩,是除淡雅外的另一面,是繁盛、热情、精致和华丽的,也同样是可以是高雅的。虽是如小品般的画面,融入的确是当下对生命的真实态度,格高调雅,浑厚深挚。

女王安妮风格的Chinoiserie装饰和局部镀金的带架边柜

在Sotheby的Chinoiserie家具拍品中,藏有一只“女王安妮风格”的Chinoiserie装饰和局部镀金的带架边柜。它亦生动的解释了何谓Chinoiserie中的经典混合形式。以欧式的“女王安妮” 风格(Queen Anne style)的外形,赋以中式漆器工艺和装饰,与17世纪早期和威廉和玛丽风格截然不同的是, “女王安妮” 风格的家具装饰被极大地简化,后者显著地采用镶嵌、图案木饰面、绘画和雕刻手法,而弯曲的腿部是女王安妮家具 “最具代表性的元素” ,且其腿部弯曲的形式受到了法国家具制造商安德烈·查尔斯·布尔(André-Charles Boulle)的设计和路易十五时期法国宫廷洛可可风格的影响。

虽然在其欧式造型部分,“女王安妮”风格采用了克制的装饰,但在其中式花纹部分,中式山水、建筑及人物造型繁复而精致,造型自然,呈现微微的浮雕效果,且追求了Chinoiserie中的不对称构图。整件作品并未追求庞大,造型轻巧,更加舒适,但Chinoiserie漆器及镀金的戏剧性效果使仍有着后巴洛克时期的影子。

Chinoiserie,作为一种装饰艺术风格,展现了东方和西方文化的交融与碰撞。在Chinoiserie的装饰中,我们看到了对中国艺术和文化的迷恋和赞美,同时也体现了欧洲艺术家对异国情调的想象和创造。尤其是在瓷器和家具制作中,Chinoiserie以其独特的风格和装饰吸引了众多欧洲贵族和富商。这种风格的混合形式不仅展示了文化交流的重要性,也为艺术创作提供了广阔的空间和灵感。通过Chinoiserie,我们不仅可以窥见历史时期的审美趣味和文化偏好,更可以感受到艺术家对异国情调的无尽探索和想象。Chinoiserie作为一种独特的装饰风格,将继续在艺术领域中发挥重要作用,丰富着人们的审美体验,同时也促进着跨文化交流与理解的进程。